Dieta cetogênica pode ajudar na recuperação de alcoólatras, diz estudo

A dieta cetogênica com alto teor de gordura e baixo consumo de carboidratos (açúcares) pode ajudar na recuperação dos alcoólatras reduzindo os efeitos colaterais da abstinência, de acordo com estudo publicado dia 9 de abril na revista científica Science Advances.

Pesquisadores liderados pelo Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo dos Estados Unidos avaliaram 33 homens e mulheres saudáveis e considerados alcoólatras. Eles deixaram de consumir bebidas durante três semanas.

Cerca de 50% dos participantes foram levados a seguir a dieta cetogênica, com 80% das calorias diárias vindo de gordura e 5% de carboidratos. O restante dos participantes seguiu a dieta americana padrão.

Ambos os grupos receberam medicamentos quando necessários para ajudar com os sintomas de abstinência do álcool, que podem incluir ansiedade, tremores, náuseas, suor, febre e insônia.

Resultados do estudo

Dois dias após o início da pesquisa, os participantes da dieta cetogênica necessitaram de menos medicação para controlar os sintomas adversos em comparação com o grupo de controle. Eles também tinham menos necessidades de álcool.

Os cientistas acreditam que a restrição alimentar funcionou para reduzir os sintomas, ajudando o cérebro na transição para um estado sem álcool.

Pesquisas anteriores mostraram que, quando as pessoas bebem muito, seus cérebros dependem menos da glicose (açúcar) para obter energia. Quando param de beber, o cérebro precisa se reajustar à glicose como fonte de energia, o que pode levar a sintomas graves.

Na dieta cetogênica, o corte de carboidratos induz a um estado de cetose, no qual o corpo usa gordura como combustível no lugar do açúcar. Isso faz com que o fígado produza corpos cetônicos, uma fonte especial de combustível criada a partir de ácidos graxos.

Como mostram os pesquisadores, esses corpos cetônicos são semelhantes ao combustível usado pelo cérebro durante a dependência do álcool. Portanto, a presença de cetonas no cérebro na abstinência da bebida pode explicar por que os alcoólatras experimentam sintomas menos graves com a dieta cetogênica, informa o estudo recém-publicado.

Ainda assim, os cientistas alertam que mais pesquisas são necessárias para ver como isso pode ser usado de forma mais ampla para ajudar as pessoas a se recuperarem de problemas com a bebida e se os benefícios são de longo prazo.