Ter até três doenças crônicas aos 55 anos aumenta em cinco vezes o risco de demência na velhice

Ter dois ou mais problemas crônicos de saúde na meia-idade mais que dobra o risco de demência, de acordo com um estudo publicado na última quarta (2/2) no periódico científico The British Medical Journal.

A estimativa da Organização Mundial de Saúde (OMS) é de que cerca de 57 milhões de pessoas vivam com essa doença neurodegenerativa em todo o mundo e o número pode chegar a 153 milhões até 2050.

Evidências mostram que comorbidades são comuns em pacientes com demência, revela o jornal britânico The Guardian. Para confirmar essa associação, pesquisadores da Universidade College de Londres, no Reino Unido, e da Universidade de Paris, na França, examinaram mais de 10.000 voluntários que participaram do estudo britânico Whitehall II. Todos tinham entre 35 e 55 anos e não apresentavam a doença neurológica quando ingressaram no estudo entre 1985 e 1988.

Os cientistas consideraram comorbidades como a presença de, pelo menos, duas condições crônicas de uma lista predefinida de 13 tipos, incluindo hipertensão arterial, diabetes, insuficiência cardíaca, depressão, doença hepática, acidente vascular cerebral, artrite e câncer.

A pesquisa recém-publicada descobriu que o risco de demência foi maior quando essas condições de saúde se desenvolveram nos pacientes por volta dos 50 anos. Para cada cinco anos a menos de idade, se a comorbidade surgia até os 70 anos, o risco de demência aumentava em 18%, revela o The Guardian.

Dos voluntários que participaram do Whitehall II, 7% tinham duas ou mais condições quando estava com 55 anos e o percentual aumentou para 32% entre os que estavam com 70 anos. No geral, 639 casos de demência ocorreram em um seguimento médio de 32 anos.

Após o ajuste para fatores como status socioeconômico, dieta e estilo de vida, ter duas ou mais comorbidades aos 55 anos aumentou o risco de demência em quase 2,5 vezes em comparação com pessoas saudáveis. Desenvolver duas ou mais condições entre 60 e 65 anos foi associado a um risco 1,5 vezes maior da doença neurodegenerativa.

Para aqueles com três ou mais condições crônicas aos 55 anos, havia um risco cinco vezes maior de demência. As chances de ter a doença caiu drasticamente se a pessoa tinha 70 anos antes de desenvolver condições crônicas de saúde.

“Pela falta de tratamento eficaz para a demência e suas implicações pessoais e sociais, é imperativo encontrar ferramentas para sua prevenção. As descobertas destacam o papel da prevenção e gestão de doenças crônicas ao longo da vida adulta para mitigar os resultados adversos na velhice”, alertam os cientistas, citados pelo The Guardian.