Uso de máscaras por crianças pequenas ajuda a evitar fechamento de creches, diz estudo

Enquanto muitas escolas brasileiras retomam as aulas presenciais no início de fevereiro, um estudo americano revela que o uso de máscaras pelas crianças pode ajudar a evitar o retorno ao ensino remoto.

A pesquisa, publicada no final de janeiro no periódico científico JAMA Network Open, revela que creches e escolas de ensino básico dos Estados Unidos que obrigavam as crianças a usarem máscara no início da pandemia de covid-19, entre maio e junho de 2020, tiveram uma redução de 13% na necessidade de cancelamento das aulas presenciais no ano seguinte. A continuidade do uso da proteção facial durante todo o ano foi associada a uma redução de 14% no fechamento de creches e escolas infantis.

Segundo o site americano de notícias científicas Science Daily, esse é o primeiro estudo do tipo sobre uso de máscaras por crianças e conversou com 6.654 profissionais de cuidados infantis em creches e que atendem em domicílio em todos os 50 estados americanos. Eles foram ouvidos durante o período de um ano (maio/junho de 2020 a maio/junho de 2021).

Durante o período do estudo, 43% das creches fecharam, ao menos temporariamente, devido a um caso suspeito ou confirmado de covid-19 de criança ou membro da equipe, afirmam os pesquisadores, citados pelo site especializado.

Embora várias medidas de segurança tenham sido adotadas, como uso de máscaras em adultos e crianças e distanciamento de um metro, a proteção facial dos pequenos se mostrou como a estratégia mais associada à redução das taxas de fechamento de creches. O distanciamento de, pelo menos, um metro entre cadeiras e berços, quando usado pelo período de um ano, foi associado a uma redução de 7% nas chances de fechamento de creches, revela o estudo, citado pelo Science Daily.

“Temos visto um aumento no número de crianças internadas em leitos pediátricos, especialmente pequenas, que ainda não podem ser vacinadas contra a covid-19. É animador saber que seguir as recomendações de uso de máscara pelas crianças de 2 anos ou mais pode ser um meio eficaz de manter os pequenos em creches e potencialmente diminuir o risco de covid”, comenta o pesquisador disse Thomas Murray, da Universidade de Yale (EUA), principal autor do estudo, citado pelo site especializado.

Os cientistas lembram que a pesquisa não avaliou a eficácia das máscaras na prevenção da transmissão do novo coronavírus (SARS-CoV-2) dentro das creches ou escolinhas infantis.