Bactéria “comedora de carne” já matou oito pessoas nos EUA este ano

A bactéria Vibrio vulnificus, popularmente chamada de “comedora de carne” (ou carnívora), já matou oito pessoas nos Estados Unidos: cinco em Tampa, na Flórida, e outras três em Connecticut e em Nova Iorque.

O vibrião, que pode ser encontrado em frutos do mar crus ou mal cozidos, água salgada e salobra, infectou 26 pessoas na Flórida este ano, segundo o jornal americano USA Today.

A água salobra, normalmente resultado do encontro de um rio ou lago com o mar, é muito comum nesse estado americano. O Departamento de Saúde da Flórida emitiu um alerta à população para que não entre em água morna e salobra se tiverem cortes ou arranhões recentes, porque a bactéria pode entrar no corpo por meio desses ferimentos.

“Sempre que você tem uma lesão na pele e está em um ambiente marinho, teoricamente você está em risco. É muito importante ter em mente que as infecções graves são muito raras”, comenta o médico Eric Shamas, da clínica Bayfront Health, em St. Petersburg, na Flórida, citado pelo jornal.

Sobre a bactéria “carnívora”

Na prática, chamar a Vibrio vulnificus de bactéria “comedora de carne” não é correto, porque ela pode matar a vítima, mas não “come” tecidos. Quando o vibrião penetra na pele por meio de algum ferimento, pode causar a chamada fasceíte necrotizante, condição que leva à morte da pele ao redor da ferida infectada.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC na sigla em inglês), muitos infectados por essa bactéria podem precisar de cuidados intensivos ou amputar membros. A estimativa é que um em cada cinco pacientes que contraem o vibrião costumam morrer após um ou dois dias do início dos sintomas.

A bactéria está sempre presente na água, lembra o USA Today, aumentando a população durante o Verão.

O CDC dá as seguintes dicas para se evitar a infecção com a Vibrio vulnificus:

• Se você tiver alguma ferida, incluindo cirurgia, piercing ou tatuagem feitos recentemente, fique fora da água salgada ou salobra. Evite passeios na praia
   
• Cubra a ferida com um curativo à prova d'água se for entrar em contato com água salgada ou salobra. Esse contato pode acontecer durante atividades cotidianas, como nadar, pescar ou caminhar na praia. Também pode acontecer quando uma tempestade causa inundações
   
• Lave bem as feridas e cortes com água e sabão caso tenha entrado em contato com água salgada, salobra, frutos do mar crus ou seus líquidos
   
• Evite comer frutos do mar crus ou mal cozidos, principalmente ostras. Você também pode contrair uma infecção se o líquido desses animais entrar em contato com uma ferida aberta