Cientistas canadenses criam comprimido de insulina com eficácia similar à das injeções

Pesquisadores da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá, estão desenvolvendo comprimidos de insulina como substitutos das injeções diárias usadas por pacientes com diabetes tipo 1 (pâncreas não produz insulina).

No estudo realizado com cobaias, e publicado em junho na revista científica Scientific Reports, os cientistas descobriram que a insulina presenta na última versão dos comprimidos é absorvida pelos ratos da mesma forma que a injetada.

“Esses resultados empolgantes mostram que estamos no caminho certo ao desenvolver uma formulação de insulina que não precisará mais ser injetada antes de cada refeição, melhorando a qualidade de vida e a saúde mental de mais de nove milhões de diabéticos tipo 1 em todo o mundo”, comenta o pesquisador Anubhav Pratap-Singh, principal autor do estudo, citado pelo site da universidade canadense.

Ele conta que a inspiração para criar a pílula inovadora veio de seu pai, que é diabético e, nos últimos 15 anos, precisa usar insulina de três a quatro vezes todos os dias.

De acordo com o pesquisador Alberto Baldelli, outro autor da pesquisa, a equipe agora está chegando à incrível marca de 100% da insulina dos comprimidos sendo entregues diretamente no fígado. Em tentativas anteriores de desenvolver a insulina oral, a maior parte da substância se acumulava no estômago.

Com a nova pílula, mesmo após duas horas da ingestão dela, os pesquisadores não encontraram insulina nos estômagos das cobaias. Já havia sido entregue ao fígado.

Alterando o modo de entrega

Quando se trata da administração de insulina, as injeções não são a forma mais confortável ​​ou conveniente para pacientes com diabetes tipo 1. Existem vários estudos criando formas de administrar o hormônio por via oral, mas a equipe da Universidade da Colúmbia Britânica se concentrou na dificuldade de como chegar à maior taxa de absorção da insulina.

Um diferencial do comprimido inovador é que ele não deve ser engolido, mas dissolvido quando colocado entre a gengiva e a bochecha. Com esse método, a insulina é absorvida adequadamente pela mucosa bucal, a fina membrana que reveste a parte interna da bochecha. O hormônio foi entregue ao fígado sem desperdício.

“Para insulina injetada, geralmente precisamos de 100 UI/ml por injeção. Outros comprimidos ingeríveis que estão em desenvolvimento e vão para o estômago podem precisar de 500 UI de insulina, já que grande parte é desperdiçada. Esse é um grande problema que estamos tentando resolver”, explica o pesquisador Yigong Guo, outro autor do estudo, também citado pelo site da universidade.

A maioria dos comprimidos de insulina que estão em desenvolvimento tende a liberar insulina lentamente ao longo de duas a quatro horas, enquanto o hormônio injetado tem liberação rápida, podendo ser totalmente absorvido de 30 a 120 minutos.

“Semelhante à injeção de insulina de ação rápida, nosso comprimido de administração oral é absorvido após meia hora e pode durar cerca de duas a quatro horas", comenta Alberto Baldelli.

O estudo canadense ainda precisa passar pelos testes clínicos em humano. Além dos potenciais benefícios para diabéticos tipo 1, os cientistas lembram que o comprimido que estão criando também pode ser considerado mais sustentável, econômico e acessível do que as injeções de insulina.