Dois remédios podem ajudar quem tem apneia do sono, segundo estudo

Muitas pessoas sofrem de apneia do sono, caracterizada pela parada momentânea da respiração ou pela dificuldade de respirar durante a noite. Os sinais mais comuns são os roncos e o cansaço durante o dia.

Agora, pesquisadores descobriram que os medicamentos reboxetina, indicado para depressão, e butilbrometo de hioscina, usado para cólicas, podem ajudar a reduzir a gravidade da apneia em até 30%.

O estudo sobre o uso desses medicamentos foi publicado no dia 26 de junho no periódico científico The Journal of Physiology.

Na apneia do sono, as vias aéreas superiores atrás do nariz até a garganta se fecham repetidamente enquanto a pessoa dorme, restringindo o fluxo de oxigênio para os pulmões, o que leva ao despertar noturno. Além do ronco e do cansaço, as vítimas desse problema podem ter falta de concentração, alterações de humor e dores de cabeça ao longo do dia.

Atualmente não existem medicamentos aprovados para a doença. Até agora, o principal tratamento para apneia do sono envolve o uso de uma máscara para dormir, ou Terapia de Pressão Positiva Contínua nas Vias Aéreas. No entanto, muitas pessoas acham desconfortável usar o aparelho para dormir.

“Recentemente, demonstrou-se que o agente noradrenérgico [atua no hormônio noradrenalina] reboxetina combinado com o butilbrometo de hioscina melhora a função das vias aéreas superiores durante o sono em indivíduos saudáveis. No entanto, os efeitos dessa combinação de drogas na gravidade da apneia obstrutiva do sono são desconhecidos. No nosso estudo, determinamos se a reboxetina com o butilbrometo de hioscina reduzem a severidade da doença”, afirmam os cientistas no artigo recém-publicado.

Entendendo a pesquisa

No estudo duplo-cego, randomizado e controlado por placebo, 12 voluntários com apneia do sono, de 13 a 52 anos e Índice de Massa Corporal (IMC) equivalente a 30 (obesidade), foram avaliados durante uma semana.

Cada participante recebeu reboxetina (4 mg) mais butilbrometo de hioscina (20 mg) ou placebo imediatamente antes de dormir. Os cientistas realizaram polissonografias e avaliaram as vias aéreas superiores.

A combinação dos medicamentos reduziu o índice de apneia e a saturação de oxigênio aumentou, segundo os pesquisadores no artigo. Houve equilíbrio da atividade elétrica dos músculos ao redor das vias aéreas, evitando o colapso da garganta enquanto as pessoas dormiam e melhorando a regulação do dióxido de carbono e da respiração durante o sono.

Quase todos os voluntários mostraram alguma melhora na apneia do sono. O número de paradas respiratórias reduziu em um terço ou mais.

“Ficamos emocionados porque as opções atuais de tratamento para pessoas com apneia do sono são limitadas e podem ser uma jornada dolorosa. Em seguida, veremos os efeitos desses e de medicamentos semelhantes em longo prazo. Avaliaremos se podemos aproveitar os benefícios de um medicamento sem precisar usar os dois. Da mesma forma, testaremos se esses tratamentos podem ser combinados com outros remédios existentes para ver se melhoramos a eficácia”, afirma o pesquisador Danny Eckert, da Universidade Flinders, na Austrália, principal autor do estudo, citado pela revista científica britânica Health Europa.