Novo vírus originado em animais, chamado heniparívus, já infectou 35 pessoas na China

Como se covid-19 e monkeypox (varíola dos macacos) não fossem suficientes, um novo vírus capaz de infectar humanos foi encontrado na província de Shandong, no leste da China, e na província de Henan, no centro do país asiático. O micro-organismo é um henipavírus derivado de animais, conhecido como Langya henipavirus (LayV).

De acordo com o jornal chinês Global Times, o vírus já infectou 35 pessoas nas duas províncias. A descoberta foi publicada no jornal científico New England Journal of Medicine na última quinta (4/8).

O novo tipo de henipavírus foi encontrado em amostras da garganta de pacientes que apresentavam febre e tinham histórico de contato com animais.

Segundo os cientistas, citados pelo jornal chinês, esse henipavírus recém-descoberto está associado a alguns casos febris, e as pessoas infectadas apresentam sintomas como febre, fadiga, tosse, anorexia (perda de apetite), mialgia (dor de cabeça) e náusea.

O Global Times afirma que os henipavírus podem causar doenças graves em animais e humanos e são classificados como nível 4 de biossegurança, com taxas de mortalidade de 40% a 75%, conforme dados da Organização Mundial da Saúde (OMS). É um patógeno muito mais perigoso que o coronavírus.

Ainda mais preocupante, atualmente não há vacina ou tratamento específico para o Langya henipavírus. Os pacientes recebem apenas terapias de suporte para controlar possíveis complicações.

Os casos do vírus descobertos na China, até agora, não causaram mortes nem avançaram para quadros graves. Ouvido pelo jornal chinês, o pesquisador Wang Linfa, da Escola Médica Duke-NUS, em Cingapura, que participou do estudo, afirma que não é momento para pânico, mas é motivo de alerta, pois muitos vírus que existem na natureza têm resultados imprevisíveis quando infectam humanos.

Por sorte, a transmissão do henipavírus de humano para humano não foi comprovada, embora relatórios anteriores sugeriram que ele pode ser transmitido dessa forma.